Odată definite variabilele și indicatorii de cercetare , proiectarea experimentală (sau dispozitivul experimental, design experimental, dispozitivul experimental , proiectarea experimentală), etc.) care este ansamblul de informații privind organizarea unui experiment. Într-adevăr, nu trebuie să uităm că informațiile care trebuie colectate în teren pentru a verifica ipotezele cercetării pot fi înțelese prin „observații” de fapte și experiență. Desigur, termenul „observație” ar trebui să fie calificat deoarece metodele și instrumentele utilizate pentru o observare nu întotdeauna (și în majoritatea cazurilor este) prezența unui „observator terț” în timpul experimentelor efectuate de indivizii care participă la studiul empiric (în plus, această prezență este foarte rar posibilă). Dacă o astfel de prezență este posibilă pentru exemplul ilustrativ citat în secțiunea anterioară (care implică acum o observație participantă), în majoritatea cazurilor,

În realitate, metodele / abordările și instrumentele de observare sunt foarte numeroase, dar este posibil să distingem patru dintre ele care sunt cele mai utilizate și cele mai standardizate în aplicațiile lor (voi vorbi doar scurt despre ele deoarece Internetul conține documentație suficientă pentru a merge mai departe în ele).

• În primul rând, există sondaje chestionare care sunt de obicei asociate cu un studiu cantitativ, iar acest lucru necesită apoi un număr mare de persoane participante (legea numărului mare necesită o dimensiune a eșantionului de cel puțin 30 pentru a putea aproximează variabilele studiate la distribuția normală). Cercetătorul și / sau scriitorul trebuie să stăpânească cel puțin elementele de bază ale analizei datelor (statistici descriptive, statistici inferențiale, testări statistice).
• Apoi, există interviurile (adesea individ semi-structurat) care constau în colectarea de informații despre fapte sau reprezentări ale căror persoane caută să analizeze gradul de validitate, relevanță și fiabilitate. Marea majoritate a lucrărilor pe care le-am tratat folosesc interviurile ca mijloc de colectare a informațiilor. Acestea fiind spuse, scriitorul trebuie să demonstreze stăpânirea tehnicilor de analiză a conținutului, mai ales că majoritatea informațiilor transcrise sunt foarte mari.
• Apoi, observație pentru a aduna informații despre comportamentele non-verbale ale indivizilor, de exemplu. Această metodă de colectare a informațiilor nu numai că necesită atenție concentrată în mod deliberat asupra subiectelor și obiectelor asociate cu aceste informații, dar necesită și păstrarea unei grile de observare. Acesta din urmă rezultă în general dintr-un model: grila este operaționalizarea unui model pe care se încearcă să-l valideze prin informațiile extrase din observație. De exemplu, a trebuit să mă ocup de un model de analiză a practicilor de predare / învățare (domeniul pedagogiei), o companie foarte complexă a cărei clarificare (operaționalizare) a necesitat utilizarea unui software specializat în acest domeniu.
• În cele din urmă (lista este departe de a fi exhaustivă, dar numai pentru această enumerare), există studiul documentar: desigur, acest tip de studiu nu este rezervat doar studiului teoretic. Este posibil să se distingă două categorii de analize documentare: pe de o parte, cercetarea documentară propriu-zisă (revizuirea literaturii) care poate fi utilizată atunci când documentația științifică pe tema studiului este abundentă; pe de altă parte, examinarea arhivelor care pot fi de orice fel (sonor, vizual sau computerizat). Am efectuat astfel o revizuire a literaturii referitoare la intervențiile făcute pentru a răspunde pozitiv la nevoile „îngrijitorilor” persoanelor cu cancer;

Trebuie remarcat faptul că aceste tipuri diferite de instrumente și abordări metodice nu se exclud reciproc: majoritatea studiilor folosesc chiar mai multe instrumente. Depinde de mai multe lucruri, inclusiv de variabilele de studiat, de tipurile de informații care trebuie colectate, de persoanele care dețin aceste informații etc. Prin urmare, este necesar să se aleagă instrumentele și metodele care fac posibilă explicarea suficientă a fenomenelor avute în vedere (pentru a verifica eficient toate ipotezele cercetării).